O Inventário Florestal pode ser considerado como uma ferramenta base para o planeamento e gestão dos recursos naturais, bem como o elemento chave de um plano de monitorização, pois permite uma caracterização fiel dos espaços florestais e uma avaliação quantitativa, qualitativa e periódica dos ecossistemas que os compõem.

A multifuncionalidade das florestas e os diferentes objectivos de gestão influenciam as metodologias de inventário utilizadas para caracterização e avaliação dos espaços florestais, nomeadamente a disponibilidade de madeira, retenção de carbono, biodiversidade, vitalidade dos povoamentos, entre outros.